Behoorde van 1811 - 1998 tot de gemeente Lienden in de Neder-Betuwe. Sinds 1999 behoort het bij de gemeente Buren.

Tot in de 19e eeuw stond er een groot herenhuis Kolvenschoten geheten. Vermoedelijk viel Aelst in de 12e en 13 eeuw onder de Over-Betuwe. Deze plaatsnaam komt ook voor in Brabant en in de Bommelerwaard. De naam is waarschijnlijk uit het Germaans afkomstig en zou dan een verbastering van het woord "alhust" (= woonplaats) kunnen zijn.