Maakte deel uit van het panderambt Dodewaard of Waalkant van het Ambt Neder-Betuwe. Vanaf 1811 tot 2002 was Dodewaard een zelfstandige gemeente met de buurtschappen Hien en Wely. In 1811 behoorde ook Opheusden tot de gemeente Dodewaard. Per 1 januari 2002 werd Dodewaard samengevoegd met de gemeenten Kesteren en Echteld. De nieuwe gemeente kreeg de werknaam "gemeente Kesteren". Deze naam werd per 1 april 2003 veranderd in "gemeente Neder-Betuwe"

Er waren tot in de 18e eeuw drie kastelen/landhuizen genaamd Appelenburg, Dodewaard en de Snor. De betekenis van de naam Dodewaard is een koppeling van de oud Germaanse persoonsnaam Dodo (= man die tot het volk behoort) en het oud Nederlandse woord "werth", dat eiland of land aan het water betekent.
Een geslacht met de naam Dudenwert en andere schrijfwijzen komt al voor in de 12e eeuw. Een persoonsnaam Dode wordt nog in 1500 vermeld.